Vào ngày 1 tháng 6 năm 2022, một đoạn teaser đánh dấu việc phát hành đĩa mở rộng sắp tới (EP) của Aespa đã được đăng trên các tài khoản mạng xã hội khác nhau của nhóm.[3] Đoạn teaser là một video ngắn với "toàn cảnh dãy núi kỹ thuật số" và một sự "bùng nổ âm nhạc khủng".[4] Sau đó, có thông báo rằng nhóm sẽ phát hành EP thứ hai của họ, có tựa đề Girls, vào ngày 8 tháng 7.[5] Đây là EP đầu tiên của nhóm kể từ Savage vào tháng 10 năm 2021 và cũng là bản phát hành đầu tiên kể từ bản làm lại năm 2021 của bài hát "Dreams Come True", bản gôc của S.E.S.[6] Girls được phát hành tại Hàn Quốc và Hoa Kỳ bởi cả SM Entertainment và Warner Records, SM Entertainment đã ký kết hợp tác toàn cầu để phân phối nội dung âm nhạc và quảng bá tiếp thị vào đầu năm.[7] Trong một cuộc phỏng vấn với Billboard, Giselle đã nhắc lại rằng Aespa sẽ đến Mỹ để quảng bá cho EP.[8] Bán trước kỹ thuật số và vật lý cho EP đã mở vào ngày 2 tháng 6.[9]

Aespa đã được chọn là nghệ sĩ tháng 6 cho Apple Music Up Next, một chiến dịch toàn cầu chỉ định các nghệ sĩ được mong đợi nhất trong tháng trong số các nghệ sĩ mới trên toàn thế giới.[10] Cùng với việc đặt hàng trước cho Girls, nhóm cũng đã phát hành một bộ phim ngắn cho Up Next.[11] Họ đã phát hành "Illusion" như một bản phát hành trước cho các đợt quảng bá trên các dịch vụ phát trực tuyến âm nhạc khác nhau vào ngày 1 tháng 6 năm 2022.[12] Vào ngày 24 tháng 6, bản tiếng Anh của "Life's Too Short" được phát hành dưới dạng đĩa đơn phát hành trước thứ hai của EP.[13] Nhóm đã ra mắt bài hát trực tiếp tại Liên hoan Âm nhạc và Nghệ thuật Thung lũng Coachella.[14]

Trong một cuộc phỏng vấn với Audacy, Inc., nó đã được tiết lộ rằng việc phát hành Girls đã bị hoãn lại đến ngày 8 tháng 7 so với ngày ban đầu để "dọn đường cho các bài hát của nó được cải tiến nhiều hơn".[15] Vào ngày 24 tháng 6 năm 2022, trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với truyền thông Hàn Quốc StarNews, nhóm đã đề cập rằng họ đang tự hỏi liệu "Lingo" hay "Illusion" nên được phát hành dưới dạng đĩa đơn trước khi phát hành. Cuối cùng, các thành viên cảm thấy cái thứ hai phù hợp với concept của album hơn và mang "màu sắc của Aespa".[16]